250kg 고릴라 주먹 맞기 0.1초 전 사진, 알고 보니 만취 상태였다

"마치 고속으로 달려오는 화물 열차에 정면으로 들이받힌 것 같았습니다."
2015년 아프리카 르완다 북부 화산국립공원에서 야생동물 전문 사진작가 크리스토프 쿠르토가 250kg 체구의 우두머리 실버백 고릴라에게 돌진당하기 직전 0.1초의 순간을 카메라 렌즈에 포착했습니다.
당시 고릴라 무리는 우기철 갓 자란 대나무 죽순을 다량 섭취해 체내 자연 발효로 알코올 중독 상태에 빠져 있었으며, 이 돌진 사고의 전말과 구체적인 팩트를 전합니다.

영국 데일리메일 보도를 통해 전 세계에 공개된 250kg 만취 고릴라 정면 돌진 사건의 공식 심층 취재 기사 원문입니다.

1. 250kg 실버백 아카레부로의 돌진과 0.1초 전의 찰나

사건은 르완다 북부 비룽가 산맥에 위치한 화산국립공원(Volcanoes National Park) 야생보호구역에서 발생했습니다.
프랑스 출신의 야생동물 전문 사진작가 크리스토프 쿠르토는 마운틴고릴라 관찰을 위해 퀴톤다 무리에 접근해 바닥에 무릎을 꿇고 근접 촬영을 진행하고 있었습니다.

그 순간 체중 약 250kg에 달하는 무리의 우두머리 실버백 고릴라인 아카레부로가 거대한 주먹을 쥐고 시속 수십 킬로미터의 속도로 그를 향해 쇄도했습니다.
쿠르토 작가는 몸을 피하는 대신 마지막 0.1초의 순간까지 뷰파인더에서 눈을 떼지 않고 셔터를 눌렀다고 해요.

충돌 직후 쿠르토 작가는 거대한 물리적 충격파와 함께 수풀 속으로 내동댕이쳐졌습니다.
작가는 회고를 통해 "마치 럭비 선수가 풀파워로 덮치거나 화물 기차에 정면으로 받힌 것 같은 충격이었다"고 당시 상황을 진술했습니다.

현장에 동행했던 동료 사진작가 크리스토프 루포는 쿠르토 작가가 공중에 붕 뜨며 밀려나는 긴박한 사고 현장을 연속 셔터로 기록했습니다.
엄청난 충돌에도 불구하고 쿠르토 작가는 이마에 손가락이 스치며 생긴 작은 찰과상 외에 골절이나 중상 없이 온전히 생존했습니다.✨

전 세계 야생동물 사진가 커뮤니티 페타픽셀(PetaPixel)에 등재된 당시 돌진 충돌 분석 아카이브입니다.

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2. 발효 죽순 만취 상태와 라이벌 수컷 서열 전쟁의 진실

외신 보도와 현장 가이드 분석에 따르면, 고릴라가 인간을 겨냥해 해치려던 것이 아니라는 사실이 밝혀졌습니다.
당시 르완다 화산국립공원은 우기를 맞아 지면에 수분이 가득한 어린 대나무 죽순이 대량으로 돋아나던 시기였습니다.

고릴라들은 이 죽순을 하루 수십 킬로그램씩 섭취했는데, 대나무 죽순이 고릴라의 소화기 내 장내 미생물과 만나 천연 알코올로 자연 발효된 것입니다.
이로 인해 아카레부로를 포함한 퀴톤다 무리 전체가 극도의 흥분감과 판단력 저하를 동반한 일종의 만취 상태에 놓여 있었습니다.

결정적인 돌진의 도폭선은 취기 상태에서 벌어진 무리 내 서열 다툼이었습니다.
사진작가들이 앉아 있던 자리 바로 등 뒤에서 또 다른 수컷 고릴라가 영역을 침범하며 도발적인 움직임을 보였던 것이죠.

술김에 분노가 치솟은 우두머리 아카레부로는 라이벌 수컷을 응징하기 위해 직선거리로 내달렸습니다.
그 질주 경로 한가운데 엎드려 있던 쿠르토 작가를 미처 피하지 못하고 어깨와 주먹으로 밀어젖힌 뒤 통과했던 것입니다.

현지 생태 조사 자료를 대조한 결과, 실버백 고릴라가 성체 남성을 고의로 타격했을 경우 두개골 함몰이나 내장 파열 등 치명상을 입게 됩니다.
작가가 가벼운 상처만 입은 것은 고릴라의 타격 의도가 없는 단순 진로 방해 배제 충돌이었음을 뒷받침합니다.☑️

쿠르토 작가는 언론과의 인터뷰에서 자신의 이마에 남은 흉터를 "평생 잊지 못할 가장 영광스러운 야생의 훈장"이라고 소회를 밝혔습니다.
자연 발효된 알코올과 야생 영장류의 본능적인 영역 다툼이 결합되어 사진 역사에 남을 불멸의 0.1초 기록을 완성했습니다.

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